De hoogstgelegen pub van Ierland?

De claim

De pub beschrijft zichzelf als de hoogstgelegen pub van Ierland, en een gebeeldhouwd bord buiten verwelkomt bezoekers met die woorden. Een dergelijke bewering is die van de pub zelf, en hoogterecords voor pubs zijn nu eenmaal het soort zaken dat betwist kan worden. Wat wél gezegd kan worden is beperkter: Glencullen, het dorp waar de pub staat, heeft hooggelegen grond van ongeveer 300 meter en geldt als een van de hoogstgelegen dorpen van Ierland. De ligging van de pub is hoog naar elke Dublinse maatstaf.

Een boerderij die een pub werd

De pub zegt dat het begon als een kleine boerderij, en geeft 1798 als oprichtingsjaar, het jaar van de Ierse Opstand. Nog steeds dragen de ruimtes boerderijnamen. De geschiedenispagina van de pub vermeldt dat Daniel O'Connell, de negentiende-eeuwse politieke leider, een vaste gast was toen hij in Glencullen woonde, en dat hij er naar verluidt tijdens een bijeenkomst zijn aanhangers toesprak. The Pig House, waar vroeger dieren werden gevoerd en ondergebracht, is nu een eetkamer met een haard. The Top Kitchen, the Haggart, een kleine buitenomheining die ooit voor de opslag van hooi diende, en the Parlour behouden allemaal hun boerderijnamen.

The Parlour

In The Parlour vindt de Hooley plaats. Volgens de pub zelf was dit oorspronkelijk het parloir, bestemd voor speciale gasten en in Ierse huishoudens bekend als de beste kamer. De pub gebruikt hooley voor een ietwat wild, luidruchtig feest in die besloten ruimte. Het is een passende setting: een kamer gebouwd voor bezoekers die verzorgd moesten worden, nu gebruikt voor bezoekers die worden gevoed, vermaakt en een goede tijd krijgen.

Glencullen, de vallei van de hulst

Glencullen is een dorp en townland in het zuiden van County Dublin, en de Ierse naam, Gleann Cuilinn, betekent vallei van de hulst. Het ligt ongeveer 14 km buiten de stad, aan de R116 en op de hellingen van Two Rock Mountain. De volkstelling van 2022 telde 376 inwoners. De kleine basisschool en de Gaelic football-club geven het dorp een eigen dorpsleven, en de pub staat in het hart ervan.

Oude stenen boven de vallei

De heuvels rond Glencullen zijn duizenden jaren ouder dan de pub. Een wedge tomb uit de Bronstijd, plaatselijk bekend als het graf van de reus, staat bij Ballyedmonduff op de zuidoostelijke helling van Two Rock Mountain. Glencullen heeft ook een staande steen en een aarden grafheuvel uit dezelfde periode. De eigen lokale gids van de pub vermeldt de Megalithic tomb walk op de berg, met de top die bekendstaat als Fairy Castle.

Wandelingen en uitzichten vanaf de deur

De gids van de pub vermeldt wandelingen die bij de deur beginnen of eindigen, waaronder een route richting The Gap in Ticknock Forest die aansluit op de Dublin Mountains Way en de Wicklow Way. Op een heldere dag reikt het uitzicht vanaf de heuvels over Dublin Bay. Het is een verstandige manier om een middag door te brengen voor een avond in de Hooley, zolang het weer meewerkt. De streek heeft zachte, vochtige zomers en koele, natte winters, dus neem een regenjas mee.

Wat het aan de avond toevoegt

De omgeving verklaart veel van de aantrekkingskracht van de Hooley. Je verlaat de stad, klimt de heuvels in en komt aan bij een pub die zijn boerderijkamers heeft behouden, en het diner en de show vinden plaats in een ruimte met een verhaal. Niets daarvan heeft de claim van hoogste pub nodig om waar te zijn. Het heeft alleen een warme kamer nodig, een haard en een avondje uit, en het dal buiten om je eraan te herinneren hoe ver je van de stad verwijderd bent. Zie de ticketsgids voor wat de boeking omvat.

Lees verder: Tickets voor Johnnie Fox's Hooley